Olika arrangemang av samma atomer i ett ämne ger upphov till olika fysikaliska egenskaper. Varianter av samma ämne kallas allotroper. Exempelvis är diamant och grafit två allotroper av kol.

De olika egenskaper som är associerade med dessa allotroper är något är något som den tyska minnestillverkaren Qimonda tagit fasta på i sin forskning. Syftet är att på sikt ersätta dagens nand-baserade flashminnen..

Qimondas egen teknik, som ännu befinner sig i ett tidigt forskningssstadium kallas Carbon Resistive Memory (CRM).

Genom att manipulera elektronbanor i kolatomer har man lyckats ändra delar av ämnet grafit till att anta strukturen hos diamant. Grafit och diamant skiljer sig åt inte bara genom struktur och hårdhet, utan också hur pass väl de leder ström, vilket går att utnyttja för att lagra data.

Den minsta del man lyckats ändra på detta sätt uppges ha en storlek av mellan två och tre nanometer.

En konkurrerande teknik från Numonyx kallas Phase Change Memory (PCM), och är även den under utveckling. PCM består dock av datalagrande delar som är 30 till 40 nanometer i storlek, det vill säga upp till 20 gånger större än de delar som Qimonda uppger sig ha skapat.

Hynix forskar samtidigt också på ny minnesteknik kallad Spin-transfer Torque Random Access Memory (STT-RAM). Tekniken erbjuder precis som de övriga två, ytterligare ett alternativ för att ersätta nand-baserade flashminnen i framtiden.

Hur de tre lagringsteknikerna står sig mot varandra är inte helt klart. CRM är visserligen lovande när det gäller utrymmessnåla kretsar, men Qiumonda har inte uttalat sig i detalj om hur det står till med felkorrigering eller överföringshastigheter, två områden där Numonyx och Hynix säger sig ha gjort stora framsteg.

Källa: The Register

LÄS MER: