Forskare vid National Institute of Standards and Technology har byggt en klocka som endast drar sig en sekund på 3,7 miljarder år. Konstruktionen bygger på kvantlogik och i hjärtat av världens nu mest korrekta klocka hittar vi en atom av aluminium.

Jämförelsevis drar sig den cesiumbaserade Nist-F1-klockan som håller den amerikanska tidsstandarden en sekund på 100 miljoner år och cesium driver även andra atomur världen över.

Forskarnas första modell använde kvicksilver men den nya klockan är mer än dubbelt så noggrann som sin föregångare. Aluminiumjonen hålls fångad av elektriska fält och vibrerar i ultravioletta ljusfrekvenser omkring 100 000 gånger högre än de mikrovågsfrekvenser som används inuti cesiumbaserade klockor som Nist-F1.

Aluminium är bara en av utmanarna när det gäller framtida klockor för en ny internationell tidsstandard och forskarna bygger på totalt fem nya typer av klockor baserade på olika atomer. Mer korrekta klockor kan i framtiden bland annat innebära nya typer av gravitationssensorer, samt avancerade landningssystem för flygplan via gps, hävdar forskarna.