Workstation är en typ II-hypervisor, den körs alltså ovanpå ett traditionellt operativsystem, till exempel Windows 7. Produkten har nyligen släppts i version 8 och vi har undersökt nyheterna.

Det mesta känns igen, men det grafiska gränssnittet har fått sig en uppfräschning. Det ger ett modernare och snyggare intryck, även om vi gärna hade sett lite mer information om enskilda virtuella maskiner, till exempel vilka snapshots som tagits.


Kopplad värd

Workstation 8 kan ansluta till en Vsphere-miljö. Här ser vi en vm som egentligen körs på en ESX-värd. Vi kan ändra vissa saker i inställningarna.


Installera på 1 minut
Installationen är föredömligt enkel och över på någon minut. Vi behöver inte ens starta om datorn efteråt, trots att den gjort ett ganska djupt avtryck i systemet och bland annat installerat nya virtuella nätverksanslutningar på vår dator. Vi noterar att stödet för klientplattformen ACE har försvunnit ur produkten. Även om det inte verkar vara många företag som använt den funktionen är det troligen ett rejält bakslag för dem som har gjort det.

Men det finns flera bra nyheter. En som gör extremt stor skillnad är en blygsam liten kryssruta som gör att instruktioner för minneshantering kan släppas igenom till en vm (RVI för AMD, EPT för Intel). Varför är det så bra då? Jo, det innebär att vi med hygglig prestanda kan skapa vm:ar som i sin tur kör Hyper-V, Xen-server eller ESXi, och vi kan skapa och köra vm:ar ovanpå de produkterna i sin tur.

Det här gör det möjligt att skapa test- och demomiljöer för att pröva virtualisering som annars skulle kräva en hel del hårdvara. Det där lilla krysset är lätt värt hela uppgraderingskostnaden för produkten, om man har behovet.

Vi testade dessutom att installera Windows 8 i en vm, och det gick utmärkt.


Virtuell Hyper V

Möjligheten att släppa fram RVI eller EPT till en vm ger helt nya möjligheter. Här ser vi Hyper-V 3.0 användas i en vm.


FarCry

Vi installerar Far Cry 2. Spelet flyter på bra, i alla fall med de lägre detaljinställningarna för grafiken.



Lätt att dela med sig
I Workstation 8 har det blivit enklare att samarbeta kring virtuella datorer. Vi kan välja att dela ut en vm till olika personer som kan ansluta till oss och se de vm:ar vi delat ut. Det här är till exempel mycket värdefullt för utvecklare som enkelt vill kunna bjuda in kollegor för att tillsammans arbeta kring en bugg som man har funnit.

En annan ny extern integration är att man kan ansluta direkt till en Vcenter-server eller ESX-värd från Workstation och arbeta med de vm som är placerade där. Workstation blir alltså i någon mån som en ersättare till den vanliga Vsphere-klienten.

Numera är det också möjligt att flytta över en vm från din lokala dator direkt till en ESX-värd genom att dra och släppa en vm på värden. Det är en bra funktion till exempel för en utvecklare som kan skapa en applikation lokalt på sin dator och ha den med sig enkelt på tåg och flyg, och sedan lätt flytta in den i datacentret när den ska sättas i produktion.

En sista nyhet som vi vill nämna är stödet för 3d-grafik i en vm. Vi roade oss med att installera Far Cry 2 i en vm, och det fungerade smärtfritt. Grafiken är förstås långsammare än på en fysisk dator, men mindre krävande spel skulle fungera att köra i en vm helt utan problem.


TechWorlds slutsats
VMware Workstation 8 är en mycket bra produkt för sin målgrupp och ett måste för många it-proffs. Det som håller ner betyget något är prestandan på grafik och virtuella hypervisors, men i det stora hela är det helt enkelt en kanonprodukt.