Säkerhetsforskare på Columbia University har plockat fram en kod som gör det möjligt att programmera om HP-skrivare och injicera elak kod, rapporterar Msnbc.

Forskarna har i demonstrativt syfte visat hur de ändrat i mjukvaran och fått en HP-skrivare att överhetta den komponent som ser till att färgen ska torka.

Forskarna som har plockat fram koden säger att skrivarmanipulationen kan utföras av vem som helst som kan skicka ett utskriftsjobb till skrivaren. Ingen kontroll sker som ser till att endast behöriga personer kan uppdatera skrivaren.

- Det är som att sälja en bil utan några nycklar att låsa den med. Det är helt osäkert, säger forskaren Salvatore Stolfo till Msnbc.

HP har gått ut med beskedet att de ser allvarligt på det rapporterade och att de i dagsläget varken kan bekräfta eller dementera forskarnas uppgifter.

- Innan vi kan verifiera säkerhetsproblemet är det svårt att kommentera, säger Keith Moore som är teknisk chef på HPs skrivardivision.

Enligt forskarna på Columbia University är bristen allvarlig och att tiotals miljoner skrivare kan vara berörda.