En riktigt tunn koaxialkabel av koppar och kol kan bli byggstenen i framtida elektriska system på nanonivå. Bild: Zheng Liu/Rice University

 I tidskriften Nature Communications har forskare vid Rice University presenterat en nanokabel som i framtiden kan ge oss betydligt bättre produkter för energilagring än tidigare.

- Det här var inget vi förväntade oss att skapa när vi inledde arbetet. Inledningsvis ville vi bara veta vad som skulle hända elektriskt och mekaniskt om vi täckte små koppartrådar med ett tunt lager kol, förklarar professor Jun Lou, en av forskarna bakom upptäckten.

När forskarna täckte koppartråden med ett hölje av kol bildades ett tunt lager kopparoxid i mitten, som kom att fungera som ett isolerande lager.

Den 100 nanometer tunna koaxial-nanokabeln har en kapacitans på 143 mikrofarad per kvadratcentimeter vilket sägs vara bättre än dagens bästa mikrokondensatorer. Forskarna tror att miljontals sådana nanokablar sida vid sida kan bilda storskaliga lagringsenheter för energi, likväl som byggstenar för extremt små elektroniska system.