Svart kisel bestrålas av en laser. Bild: Fraunhofer Institute

 Det som gör svart kisel mer effektivt än vanligt kisel är att det rymmer mikroskopiska gropar som innebär att mindre ljus reflekteras från ytan. Dessutom kan svart kisel absorbera infrarött ljus.

Svart kisel tillverkas genom att driva in svavelatomer i kiselstrukturen med hjälp av korta, intensiva laserpulser i närvaro av svavelgaser. Tyska forskare vid Fraunhofer Institute meddelar att de nu trimmat tekniken ytterligare för att nå bättre upptagningsförmåga.

Beroende på var svavelatomerna befinner sig i det så kallade kiselgittret påverkas även hur mycket infrarött ljus som krävs för att sätta fart på elektronerna, något som i sin tur innebär mer ström.

Tekniken sägs kunna förbättra effektiviteten i en kommersiell solcell från 17 till 18 procent och nu återstår arbetet med att få tekniken att fungera med dagens solceller. Hur lång tid det kommer att ta är oklart.