Att köra skrivbord på distans är ingenting nytt och det finns gott om tekniker för detta. Den mest avancerade lösningen är att låta en server ta hand om ditt skrivbord och alla dina program. Denna lösning är förhållandevis dyr och kräver lika mycket underhåll som för en vanlig dator. En populär variant är att koppla upp sig mot sin dator via internet. Detta göra via en teknik som kallas VNC.
Den enklaste och billigaste lösningen är att använda ett så kallat webbaserat skrivbord. Nackdelen med denna typ av tjänst är att man är begränsad till de mjukvaror som tjänsten tillhandahåller. Men tillsammans med Google Docs och liknande tjänster kan man faktiskt skapa en virtuell dator som uppfyller ens mest grundläggande behov när man är på springande fot.

För att använda ett webbaserat skrivbord behövs inte något annat än en webbläsare och kräver väldigt lite resurser, vilket gör tekniken särskilt användbar med prestandaklena enheter såsom netbook-datorer och pekplattor.

Här är sex skrivbordstjänster som körs i molnet och som dessutom är helt gratis att använda.